Napjainkban az Európai Unió területén a határokon átnyúló bűnözés egyik legsúlyosabb megjelenési formáját a környezet minőségét negatívan befolyásoló bűncselekmények képezik. A kriminalitás e formái esetében - a környezetet szennyező magatartások diffúz jellege miatt - a bűnügyi együttműködés megerősítése szükségszerű prioritása az uniós büntetőpolitikának. Az ún. “környezeti büntetőjog” uniós minimumszabályait az elmúlt másfél évtizedben a 2008/99/EK irányelv tartalmazta, amellyel szemben a szakmai közönség éles kritikát fogalmazott meg. 2024 májusában hatályba lépett a 2024/1013/EU irányelv, amely a szabályozási minimumot mind mennyiségi, mind minőségi szempontból szigorúbban határozza meg. E munka röviden ismerteti az európai környezetvédelmi büntetőjog történetét, valamint az újonnan elfogadott aktus fontosabb elemeit, nóvumait ismerteti, illetve elemzi.
